Rando dimanche 2024/02 : Valeyrac

Randonnée du dimanche 5 mai : Valeyrac, ses ports, ses vignobles et ses marais

Aujourd’hui, c’est dimanche, la randonnée prévue sur le planning est située à Valeyrac. Au fil des heures, les randonneurs annulent leur inscription par crainte des mauvaises conditions climatiques. Samedi soir, quatre randonneurs ont maintenu leur venue. Je ne connais pas les conditions requises pour annuler une randonnée et décide donc de la maintenir après avoir consulté plusieurs sites de météo, certains prévoyant même du soleil pour l’après-midi ???

Deux randonneurs partent avec moi en covoiturage. Une fois rendus sur le parking du Port de Goulée nous nous équipons pour le départ et voyons arriver les deux autres randonneurs aussi surpris que nous de voir que nous sommes si peu nombreux. Le groupe est au complet, par crainte de la pluie nous protégeons nos sacs à dos.

Nous quittons le Port de Goulée, sa vue sur l’estuaire et son long chenal tout le long duquel s’élève d’anciennes cabanes en bois qui étaient utilisées pour le stockage du matériel de pêche et pour les huîtres autrefois élevées dans l’estuaire.

Nous partons par une petite route et traversons un bois aux chemins boueux. Après être passé devant l’ancien puits communal restauré et de jolies maisons en pierre, nous entrons dans le bourg de Valeyrac. Nous découvrons son église, malheureusement fermée au public ainsi qu’un distributeur automatique de pain qui cuit une baguette en une minute, bien pratique dans ce village où il y a peu de commerces.

Nous quittons le village en admirant au passage son école et repartons à travers les vignes et les prés. Nous arrivons devant une magnifique propriété, le Château de Ricaudet.

Alors que nous admirons le Château depuis la route, le propriétaire nous ouvre le portail pour que nous puissions le prendre en photo. Il nous explique que ce Château acheté autrefois par ses parents va être prochainement vendu à des Italiens, que sa partie centrale est de style Napoléon III, les côtés l’un de style Louis XV et l’autre de style Louis XVI et qu’il habite dans la partie Louis XV.

Après l’avoir remercié pour toutes ces explications nous poursuivons notre route et regagnons les vignes, certaines semblent abandonnées, sans doute victimes de la crise qui sévit dans les vignobles bordelais.

Nous traversons un chenal et nous engageons dans un chemin dans lequel il y a davantage d’eau que d’herbe. A tour de rôle nous tentons d’éviter les flaques afin d’atteindre un chemin plus sec entre des parcelles de vignes en direction du Hameau de By dont plusieurs châteaux portent le nom.

Quittant ce hameau par un chemin dans le palus de By, nous arrivons devant le Château de la Tour de By.

Avant 1876, la Tour de By s’appelait la Roque de By. La vigne y est cultivée depuis plusieurs siècles. En 1999, Marc Pagès, ingénieur agronome de formation, devient l’unique propriétaire, avec ses enfants, du Château la Tour de By. Dès 2005, la transmission s’établit et ceux sont ses petits-fils qui dirigent désormais le Château.

Le Château a la chance de faire partie du Parc Naturel Régional du Médoc, créé en mai 2019. 

Laissant derrière nous le Château nous empruntons une large allée de marronniers pour atteindre le Port de By où nous attendent les tables de pique-nique.

Ce port se trouve à l'embouchure du Grand Chenal de By. Il fut un lieu de transit important jusqu'au début de la seconde guerre mondiale. Port de By fut aussi un port ostréicole jusqu'en 1985. A l’entrée du port se trouve l’ancienne bouée qui marquait l’entrée du chenal, elle a pris sa retraite en 2000.

Nous repartons et franchissons un magnifique portail en remontant une allée de platanes menant au Château La Tour de By qui offre un panorama unique sur l’estuaire de la Gironde.

Nous découvrons alors un authentique domaine viticole médocain, composé d’un patrimoine architectural remarquable, et d’un vignoble de 110 hectares.

Nous longeons les vignes avant d’atteindre la Tour de By qui domine le vignoble.

Cette tour est un ancien phare qui est ouvert au public. Nous gravissons les 54 marches d’un étroit escalier et arrivons sur une petite terrasse d’où nous pouvons admirer le Château, tout le vignoble et un magnifique panorama sur l’estuaire et sa rive opposée. Au pied de cette Tour s’élève un énorme cèdre du Liban âgé de 150 ans.

Quittant les vignes, par un chemin envahi par de hautes herbes, nous arrivons en bordure de l’estuaire, et montons sur une digue. Nous passons entre des branches et des troncs d’arbre abandonnés après les grandes marées du mois de mars.

Au loin, sur notre gauche nous apercevons l’église de Valeyrac, nous longeons la matte de Valeyrac, avec ses terres agricoles cultivées depuis le 17^ème siècle et ses prairies aux fleurs multicolores. Plusieurs tonnes à canard, traditionnel habitat de chasse de gibier d’eau, sont dissimulées au bord de la digue.

Le chemin sur la digue semble sans fin, avec une vue magnifique sur la Gironde, la côte charentaise et ses falaises. Quelques carrelets sont installés au le bord de l’eau. Enfin, les cabanes du Port de Goulée sont en vue et la marée est maintenant haute dans le petit port.

Nous regagnons les voitures, sans avoir eu une goutte de pluie mais un beau soleil l’après-midi. La météo ne s’était pas trompée.

Texte de Christine

Photos de Christine et de Frédérique V.